La reunión del Club Rotario de Gijón de fecha 5 de Marzo se dedicó a una interesantísima conferencia pronunciada por Marco de la Rasilla Vives, arqueólogo, director de las excavaciones de la Cueva de El Sidrón y Profesor Titular de Prehistoria en la Universidad de Oviedo. La conferencia versó sobre el resultado de las excavaciones realizadas en la cueva del Sidrón en Piloña, Asturias (España).
Las excavaciones en El Sidrón comenzaron en el año 2000 y se terminaron en 2017. Los trabajos de laboratorio para estudiar en su totalidad los materiales encontrados, estima el profesor de la Rasilla, durarán de 5 a 10 años.
Se encontraron restos óseos de 13 individuos de la especie homo neanderthalensis que habitó Europa, Oriente Próximo y Medio y Asia Central entre 230.000 y 28.000 años A.C. Los restos están en excelente estado de conservación y pertenecen a siete adultos, tres adolescentes, dos juveniles y un individuo infantil. Se han recuperado más de 2.500 restos óseos y casi 400 artefactos líticos. Los restos óseos han permitido reconstruir totalmente los esqueletos de los 13 individuos y de su estudio se desprende que fueron canibalizados, probablemente por otros individuos de la misma especie y fueron datados entre 47.000 y 50.600 años A.C.
Se pudo determinar de forma precisa porqué los restos están en esta cueva y como llegaron a ella y debido a la excelente conservación se pudo establecer cómo eran los individuos de El Sidrón, sus edades y algunas características y costumbres, como que usaban palillos o que formaban parte de un mismo grupo con estrechos lazos familiares. También es objeto de estudio las enfermedades que padecían, en particular uno de los individuos y los remedios que utilizaba para tratar de calmar el dolor que sufría.
La importancia de esta cueva radica en haber aportado material fósil del neandertal de muy buena calidad que permitió secuenciar ADN mitocondrial.
En un estudio realizado en 2010 sobre ADN obtenido de los huesos de esta cueva y otras tres de Europa se ha establecido la hipótesis de compartición de material genético entre neandertales y humanos euroasiáticos actuales.
Los estudios más detallados llevados a cabo hasta ahora sobre una de las hembras neandertales, la de más edad, aclaran que correspondía a una mujer pelirroja, con piel y ojos claros y de grupo sanguíneo 0. Esta mujer, con un rostro reconstruido, fue portada de la revista National Geographic en 2008.
El análisis del sarro dental de cinco adultos confirma que no solo comían una gran variedad de plantas, sino que también conocían sus cualidades curativas y nutricionales. La cueva de El Sidrón contiene la mejor colección de restos neandertales de la Península Ibérica y es uno de los yacimientos arqueológicos neandertales más importantes del mundo.

 

 

En la foto el profesor Marco de la Rasilla recibe un obsequio de manos del presidente del Club Rotario de Gijón, Rafael Martínez Merino, al finalizar su intervención.