Muy vinculado a Gijón, había sido distinguido con la medalla de oro de San Bartolomé de Tirajana por el Rotary Club de Maspalomas el pasado mes de junio.
El teólogo, poeta, periodista y rotario Andrés Barriales Ardura, falleció el pasado jueves a los 87 años en Gijón, tras una larga enfermedad neurodegenerativa. En los rotarios, Barriales ocupó cargos de responsabilidad en uno de los tres distritos rotarios en los que se reparte el territorio español. «Fue un maestro para todos; supo inculcar los valores de los rotarios», ensalzaban ayer miembros del Club Rotario.
Persona de profundos valores cívicos y éticos, nació en Mieres el 7 de octubre de 1937. Andrés Barriales fue fraile dominico, era licenciado en Teología y Filosofía por la Facultad de San Esteban de Salamanca y en Periodismo por la Escuela Oficial de Madrid y por la Universidad de Salamanca. Durante su carrera profesional tuvo cargos directivos en emisoras de radio de Pamplona, Valladolid, Madrid y Asturias, siendo director de programas de Cope en Madrid, Valladolid y Gijón. También fue profesor en la Escuela Oficial de Turismo de Madrid y redactor en la revista «Ecllesia». Asimismo, fue colaborador de LA NUEVA ESPAÑA.
Se casó tras su vuelta a Asturias en los años 80 del siglo pasado y se trasladó a vivir a Gijón, a Cimavilla, en 1987. «Era una persona muy austera y le gustaba estar con sus amigos, que tenía por toda España», recordaba ayer su viuda.
El fallecido se vinculó a los rotarios en Gijón, ingresando como socio en 1996, donde fue secretario y presidente en dos ocasiones y también responsable de formación. El pasado mes de junio fue galardonado con la medalla de oro de San Bartolomé de Tirajana (Gran Canaria) por su labor en la proclamación de Maspalomas como Ciudad Rotaria de la Paz en 2016. También en reconocimiento al apoyo que prestó desde su cargo de Gobernador del distrito de Rotary Internacional al que pertenecen tanto Asturias como Canarias, a la celebración del Camp Internacional por la Paz y la Resolución de Conflictos que la entidad organiza en la misma localidad grancanaria desde 2015 y en el que él instruyó a numerosos jóvenes a lo largo de casi una década. Asimismo, Barriales fue promotor de la Conferencia Internacional de la Paz que se celebra desde 2018 en Maspalomas. Por esta amplia labor, este mismo año fue nombrado Hijo Adoptivo de Maspalomas, un reconocimiento que no pudo recoger en persona por su estado de salud, algo que también le impidió seguir viajando a Gran Canaria con motivo de las Jornadas Internacionales de la Paz, que solían ser en octubre, recordaba ayer su viuda, Marta Elena Álvarez Rodríguez, quien también señaló que en 1977 ganó un Premio Ondas.
Andrés Barriales fue gobernador del distrito 2201 rotario, que engloba Asturias, Galicia, Castilla-La Mancha, Madrid, Extremadura y Canarias. Un cargo que es elegido por los representantes de todos los clubes rotarios que lo integran. También fue responsable de formación como instructor del distrito.
Por su labor, fue reconocido con nueve premios Paul Harris, como Socio Benefactor de la Fundación Rotary Internacional y así mismo tuvo el reconocimiento al servicio Rotario. Además de su labor en España, tenía importantes vínculos con los clubes rotarios de Hispanoamérica, en especial de Argentina, Perú y México.
En alguno de sus discursos, Andrés Barriales apuntó que «ser rotario es un equilibrio entre el compañerismo, la ética, la coherencia y la paz». La actual presidenta del Club Rotario de Gijón, Patricia García Zapico, señaló de Barriales que «no era solo un gran rotario, sino una gran persona, la huella que deja en todo el Club y en cada uno de nosotros es enorme», añadiendo que desde que la luctuosa noticia se ha difundido a través de los grupos de Whatsapp de todos los distritos «han llegando muestras de cariño y reconocimiento hacia él y por parte de nosotros, que aquí convivimos con él y estábamos en las reuniones, se multiplican. Hay personas que te marcan. Impregnaba ser buena persona y sus valores rotarios allá donde iba; se le va a echar mucho de menos en el club».
El expresidente del Club Rotario de Gijón, Mariano Marín, lo calificó como «la persona que yo conocí que mejor transmitía los valores de los rotarios. Para el club era el maestro, supo inculcarnos lo que significa ser rotario y no solo para el club de Gijón, entiendo que fue un maestro para todo el rotarismo de España; una gran pérdida, lo echaremos de menos. Era una persona que tenía una gran cultura y una gran sensibilidad, un ejemplo absoluto para todos».
Otro expresidente de los rotarios, Germán Heredia, apuntó que «se entregó en cuerpo y alma, no solo al Club Rotario de Gijón, sino a todo el movimiento Rotario Nacional e Internacional». Esther Morandeira, quien también presidió el Club en Gijón, señaló por su parte que «su conocimiento de Rotary nos guiaba a todos, hacía fácil lo difícil y siempre con cariño y compañerismo».
Casado con Marta Elena Álvarez Rodríguez, tuvo dos hijos, Andrés y Alba Barriales Álvarez y una nieta, África. Su capilla ardiente se encuentra en la sala 7 del tanatorio de Cabueñes. Sus restos mortales serán incinerados en la intimidad familiar en el tanatorio y el funeral por su eterno descanso se oficiará en la iglesia parroquial Mayor de San Pedro Apóstol, el próximo martes a las cinco de la tarde.
Diario La Nueva España
R. Solis